Значительная часть входящих в эти коллекции памятников относится к различным региональным традициям буддийского искусства, поскольку в первой половине 1-го тысячелетия н. э. буддизм доминировал в Центральной Азии, а представляемая им система идей разделялась различными в языковом и культурном отношениях народами.

Первым среди этих коллекций начало складываться собрание древностей, происходящих из Хотана, – оазиса, располагавшегося на так называемой южной ветви Шелкового пути. Оно включает свыше 2000 предметов: терракотовые сосуды, статуэтки и детали крупной скульптуры, архитектурные украшения, фрагменты лепного штука, мелкие изделия из бронзы, резных камней, дерева и кости, живопись по дереву, монеты и несколько письменных документов.

Основу коллекции составляют вещи, частным образом приобретенные у местного населения Н. Ф. Петровским (1837–1908), служившим российским консулом в Кашгаре, и другими.